PSS> Внезапно об этом догадывались и изучали время закипания равного объема воды. Что до мощности, то как раз ее стараются поднять. Так снижаются потери. Похоже она больше завязана на те ограничения, что накладывает проводка
Еще один ньюанс напомню: мощность выделяемая в некотором элементе - это произведение напряжения между его выводами на протекающий по нему ток. Поэтому чем меньше номинальное напряжение в электросети, тем больше требования к проводке и тем больший ток она должна выдерживать для передачи той же мощности. То есть в американской проводке для аналогичного по мощности прибора ток должен быть почти в 2 раза больше, чем в нашей. Соответственно и сечение провода должно быть в столько же раз больше. А значит металла на провод почти в 2 раза больше уйдет, и почти во столько же раз провод в итоге дороже окажется. Т.к. стоимость электрической проводки, особенно медной, - это в основном стоимость цветного металла в ней содержащегося.
Поэтому во всех линиях электропередач, где нужно передать большие мощности, неизбежно приходится повышать напряжение, чтоб провода не получались совсем уж до неприличия толстыми и вообще нереализуемыми. Кроме того чем больше ток в проводке, тем выше потери, причем не только тепловые, но и электромагнитные. Однако тут есть некоторый баланс интересов: повышение напряжения в сети повышает требования к электроизоляции и увеличивает опасность электропробоя. Так же повышается и опасность для людей получить от этой проводки смертельный электроудар. На высоковольтном оборудовании где напряжение составляет десятки киловольт даже касаться провода рукой не обязательно, чтоб убило, достаточно просто близко руку поднести. 30 киловольт пробивают сантиметр сухого воздуха во влажном это расстояние вырастает в разы.
Поэтому в потребительских сетях стараются сильно напряжение не завышать даже если из-за этого приходится идти на некоторые компромиссы по проводке. Т.к. желательно чтобы для эксплуатации бытовой технике потребителям не требовалось иметь 5ую группу электробезопасности
В итоге получилось что у американцев этот компромисс несколько больше в сторону безопасности, у нас - в сторону дешивизны проводки.
Для сравнения с США: у нас стандартная проводка в домах обычно на 6А, и только на электроплиты - до 12А. Это преимущество более высокого сетевого напряжения