— Когда России еще не было в Сирии (по крайней мере, формально), Асад проигрывал на всех фронтах. В связи с этим никакие мирные переговоры вести было невозможно, а мятежники были уверены в своей неотвратимой победе, хотя война, по всей вероятности, продлилась бы еще полтора-два года. Появление россиян привело к тому, что Асад действительно начал в этой войне побеждать. Он одолел мятежников на трех-четырех ключевых фронтах, а поскольку ни одна из сторон не ощущала своего перевеса, появилась основа для переговоров. К сожалению, Асад, которого, кроме того, поддерживает Иран, почувствовал себя до такой степени сильным, что склонность к компромиссам его покинула. Было несколько сообщений о проблемах, возникших между Россией и проасадовской коалицией. Первое — это поставки оружия движению «Хезболла»: современные вооружения начали попадать в его руки вопреки желанию Москвы. Поэтому, например, российские самолеты и системы не перехватывали израильскую авиацию, которая вела бомбардировки на юге Сирии. Во-вторых, Асад устами своих представителей начал намекать, что никакого соглашения по федерализации не будет. Третий элемент — это расхождение во мнениях между сирийцами и россиянами по вопросу курдов. Россияне и американцы выступают за какую-то форму Курдской автономии, возможно, в виде федерации или выделения автономной области, в свою очередь Асад заявил четко: никакой речи об автономии быть не может. Более того, именно представитель Асада блокировал участие делегата Рожавы в предыдущей мирной конференции в Женеве. Сейчас благодаря выходу российских войск Асад вынужден сесть за стол переговоров с более слабыми картами на руках, чем неделю назад.
— Многие аналитики говорят, что россияне могут сейчас сильнее сконцентрироваться на украинском направлении. Но я думаю, что такого мотива у них не было, поскольку ключевым геостратегическим направлением для Москвы выступает не Восточная Европа, а, скорее, Азия. Украина, Донецк — это одни проблемы: там нельзя извлечь никакой экономической и практически никакой политической выгоды. Крым Россия удерживает в любом случае, и, видимо, никогда его не отдаст, по крайней мере в обозримом будущем. Между тем ключевое значение для россиян, как и для американцев, представляют сырьевые запасы Азии. Мы склонны считать, что самое важное для России — это Европа, Польша, Украина. Мы, конечно, можем вызвать у россиян сильные эмоции, но здесь, в Восточной Европе, нет крупного рынка, и мы не играем для них роли важного экономического или энергетического партнера. Германия, Франция, Италия — да, Польша, Украина — абсолютно нет.