Околополитический юмор

Исторически первой империей был Аккад, основанный царем Саргоном в III тыс. до н. э.[7]. Следующей империей стало Древневавилонское царство, возвысившееся при Хаммурапи[8] во II тыс. до н. э. Вавилон становится классическим имперским городом со смешанным населением и высокими башнями («Вавилонская башня»). Для связей между различными частями империй строятся дороги и учреждается почтовая служба. Общественная жизнь регулируется сводом законов Хаммурапи. Соперником Вавилонской империи становится империя хеттов[9]. Как любые сложные образования империи разваливались, а центральная власть слабела, уступая место республиканскому правлению знати.

Новый этап начался в I тыс. до н. э., когда образовалась Ассирийская империя. На место ополчения племен пришла постоянная, регулярная и профессиональная армия. Предпринимались меры по унификации населения империи путём переселения народов. Следующей великой империей стала разделенная на сатрапии Персидская империя, в границах которой были объединены страны трех частей света: Европы, Азии и Африки. Для описания её строя греки использовали слово деспотия. Ветхозаветный пророк Исаия впервые применяет к персидскому царю Киру титул Мессия (Ис. 45:1). Ей на смену пришла недолговечная Македонская империя, которая транслировала имперскую идею в Европу. В отличие от прежних этнархий империя исходила из идеи божественного царя Александра и смешения культур в новую надрегиональную целостность (эллинизм).

После развала Македонской империи в Индии образуется Империя Маурьев, где официальной религией провозглашается буддизм. В III в. до н. э. в Китае Цинь Шихуанди создает Циньскую империю, где большая роль принадлежала чиновникам, а важную роль играли общественные работы вроде строительства Великой Китайской стены. В Европе I в. до н. э. Цезарь создает Римскую империю.