Несмотря на улучшение отношений с Россией, Нетаньяху недавно повторил, что союз Израиля с Америкой остаётся краеугольным камнем израильской политики. Но расширяющееся сотрудничество Израиля с Россией по Сирии показывает, что Нетаньяху хочет диверсифицировать круг стратегических партнеров Израиля чтобы обеспечить безопасность страны. Ниже представлены три главных фактора, которые объясняют укрепление сотрудничества Израиля с Россией по Сирии:
1. Нетаньяху считает, что Россия может ограничить угрозу Израилю со стороны Асада и его союзников.
При поверхностном взгляде, укрепление сотрудничества между Израилем и Россией в Сирии противоречит привычной логике. Россия является верным союзником режима Асада, который не поддерживает дипломатические отношения с Израилем. Главные союзники Асада и главные военные партнеры России в Сирии - Иран и Хезболла - проводят нескрываемую антиизраильскую политику.
Несмотря на наличие этой цепочки врагов, сотрудничество Израиля с Россией продолжает расти. Нетаньяху верит, что хорошие отношения с Россией приведут к тому, что Путин будет выступать в роли посредника и арбитра между Израилем и его противниками. Эта роль должна значительно умерить политику Ирана и Хезболлы и нейтрализовать угрозу Израилю, исходящую от них.
Арабо-израильские войны в 1967 и 1973 годах были спровоцированы угрозами Израилю от арабских стран. Хотя военная мощь Израиля значительно выросла с тех пор, эти войны продолжают оказывать большое влияние на оборонную политику Израиля. Поэтому, желание Израиля предотвратить новую агрессию на своей северной границе стимулировало привлекательность для него посредничества России.
Так как США и Европейский Союз стали всё более критически относиться к строительству еврейских поселений на Западном Берегу [реки Иордан] и подписали историческое соглашение с Ираном по ядерному вопросу, политики правого толка из правящей коалиции Ликуда под руководством Нетаньяху начали с повышенной настороженностью относиться к искренности гарантий Запада в обеспечении безопасности Израиля. В результате, Израиль обратил свой взор на Россию как на партнера по вопросам безопасности.
Россия отозвалась положительно на промосковские сентименты в администрации Нетаньяху. Путин использовал напряженность, возникшую между Израилем и администрацией Обамы чтобы максимально увеличить весомость мнения России в сирийском вопросе. В предверии военного вмешательства России в конфликт в Сирии, в сентябре 2015 года, Путин затратил немало усилий чтобы рассеять израильские опасения в отношении военного сотрудничества Москвы с Ираном и Хезболлой.
В ответ, Израиль согласился не вмешиваться в сирийский конфликт своими вооруженными силами и позволить российским боевым самолетам залетать в воздушное пространство Израиля без риска оказаться сбитыми в турецком стиле. Предложив Израилю реальные гарантии безопасности, Россия получила возможность проводить свою военную кампанию в Сирии без угрозы израильской мести, которая могла бы принести вред достижению целей Путина в сохранении режима Асада.
2. Как Россия, так и Израиль понимают необходимость политической стабильности в Сирии.
Хотя Нетаньяху открыто не высказывает поддержку Асаду, недавние изменения в политике Израиля показывают, что там опасаются проблем с безопасностью в случае победы в Сирии суннитских мятежников. Эти мысли, высказываемые высокопоставленными израильскими чиновниками, такими, например, как Дан Халуц, который был начальником Генштаба Цахала во время войны с Хезболлой в 2006 году в Ливане, являются зеркальным отражением того как Россия объясняет свои действия в Сирии.
Движение Израиля в сторону большего совпадения интересов с Россией в сирийском конфликте не было внезапным изменением политики. Это было постепенным процессом. В начале, израильские политики, например, бывший министр обороны Эхуд Барак, полагали, что устранение Асада от власти должно произойти в ближайшем будущем и дистанцировались от его режима чтобы не стимулировать конфликт с теми, кто придет к власти в Сирии после Асада.
Израиль также передал сирийским мятежникам некоторые военные материалы в отдельных случаях, когда их цели совпадали с интересами Иерусалима. Так начальник Генштаба Моше Яалон сообщил в прошлом году, что Израиль помог умеренным группировкам сирийских мятежников чтобы предотвратить появление отрядов Аль-Нусры и ИГИЛа на сирийско-израильской границе, а также чтобы помочь сирийским друзам защитить себя от нападений со стороны других группировок.
Такая израильская политика оставалась довольно последовательной в первые 4 года конфликта в Сирии. Но тот факт, что Асаду неожиданно удалось удержаться у власти, так же как растущее присутствие ИГИЛа, привело к изменению позиции Нетаньяху в сторону сближения с Россией.
Хотя потребности Израиля в обеспечении своей безопасности приводят к военным действиям, которые противоречат интересам России, как, например, удары по Хезболле ранее в этом году, Израиль и Россия усилили координацию своих действий в Сирии в вопросах безопасности чтобы предотвратить открытую конфронтацию между ними.
В частности, Израиль уведомлял Москву о планировавшихся в ближайшее время ударах и согласился на разграничение с Россией районов своих действий в Сирии. Это сотрудничество демонстрирует, что Израиль начинает действовать вне пределов анти-Асадовского и антироссийского консенсуса Западных держав и большинства стран Арабской лиги.
Негласная поддержка Израилем идеи достижения стабильности в Сирии является новейшим примером согласия Иерусалима с Россией по вопросам национального суверенитета и военного вмешательства. Ради благоприятного отношения Путина, Израиль не стал признавать независимость Косово, резко уменьшил военное сотрудничество с Грузией и не выступил с осуждением аннексии Крыма.
В ответ на это, Путин наградил Израиль растущими экономическими отношениями и углублением связей в вопросах обеспечения безопасности в то время как Западные державы оказывают давление на Израиль в связи с положением на оккупированных палестинских территориях.
Союз с Россией очень выгоден для стратегических интересов Израиля. Поэтому, всё более мягкое отношение Израиля к про-Асадовской политике России в Сирии является лишь последним проявлением более широкой политической тенденции.
3. Нетаньяху хочет чтобы Россия продолжала своё ограниченное военное присутствие в Сирии как можно дольше.
Тогда как многие израильские политики поначалу сомневались в конструктивном характере российского военного вмешательства в Сирии для разрешения конфликта, улучшение двухсторонних российско-израильских отношений привело этих самых политиков к мнению о потенциально негативных последствиях ухода России из Сирии в вопросах обеспечения безопасности. Объявленное Путиным 14 марта сокращение российского военного присутствия в Сирии удивило израильских политиков и породило опасения насчет иранской агрессивности.
Призыв президента Израиля Реувена Ривлина к диалогу с Москвой по вопросу сдерживания иранской угрозы, которую он рассматривает как равную по своей опасности угрозе ИГИЛа, демонстрирует эти опасения. Это также показывает, что Израиль считает российское военное участие в Сирии важным для обеспечения региональной безопасности так как присутствие Москвы препятствует планам Ирана по спонсированию терроризма у южной границы России.
В ответ на такое отношение, кремлевские чиновники проинформировали начальника израильского генштаба Гади Айзенкота, что Россия сохранит своё присутствие на двух военно-морских базах в Сирии чтобы предотвратить пагубное иранское вмешательство. Россия также подчеркнула, что её уход будет постепенным, а не внезапным.
Эти заверения соответствуют общему мнению Москвы о том, что слишком быстрый уход из конфликтных зон Ближнего Востока , подобно тому как администрация Обамы покинула Ливию после падения Каддафи, приводит к нестабильности и играет на руку исламскому экстремизму.
С другой стороны, израильские военные аналитики считают, что широкое военное присутствие России в Сирии слишком усиливает Асада и его позиции на мирных переговорах. Поэтому, в интересах Израиля ограниченное, стабилизирующее, военное присутствие России.
В целом, растущее сотрудничество Израиля с Россией в вопросах безопасности в Сирии мотивируется общим желанием стабилизировать конфликт, противостоять исламскому экстремизму и предотвратить военные действия со стороны Ирана и его марионеток. По мере того как отношения между Израилем и Западом ухудшались из-за разногласий о статусе палестинских территорий, Нетаньяху постепенно сдвигал фокус своих внешнеполитических усилий в сторону России чтобы реализовать цели Израиля в контексте более обширного региона.