Переводил тут маленько. Интернет-сайт французского журнала Air&Cosmos (
http://www.air-cosmos.com/ ) сообщает некоторые подробности боевого применения французских воздушных сил в Ираке. Согласно данным журнала группировка французских ВВС базируется на авиабазе Аль Дафра в 60 километрах от Абу-даби и изначально состояла из 6 истребителей «Рафаль» эскадрильи 3/30 Лотарингия и самолета-заправщика С-135FR. 15 сентября министр иностранных дел Франции Лоран Фабиус признал факты совершения ВВС Франции разведывательных полетов над Ираком. Вероятно «Рафали» выполняли эти полеты с подвесными контейнерами для ведения воздушной разведки Reco-NG. До этого Франция участвовала только в операциях по доставке гуманитарных грузов и оружия. В частности в ночь на 31 августа два C-160 эскадрилий Анжу и Беарн доставили гуманитарную помощь в местность рядом с городом Амерли. Эскадрилья 3/60, оснащённая А340, в свою очередь доставила в иракский Курдистан в общей сложности 60 тонн стрелкового оружия, в том числе калибром 12,7-мм и 20-мм. Поставить противотанковое оружие Париж, однако, отказался, дабы не раздражать Анкару.
Авиационная группировка была, затем, усилена базовым патрульным самолетом ВМС Франции «Атлантик 2» (ATL 2) из флотилии 23F, на который возложены задачи разведки. 17 сентября он совершил первый полет в небе Ирака, длившийся 10 часов.
А 19 сентября логическим продолжением разведывательных полетов стали первые авиационные удары, нанесенные по базе снабжения исламистов самолетами «Рафаль» с помощью управляемых авиабомб GBU-12. Позднее стало известно, что база, по которой был нанесен удар, располагалась на севере Ирака, недалеко от Мосула, а целью были находившиеся на ней транспортные средства (возможно HUMVEE, захваченные у иракской армии), оружие и горючее. В ходе операции «Рафали» дозаправлялись в воздухе от воздушного танкера С-135FR, а ATL 2 произвел оценку результатов нанесенного удара.