26 июня 1998 года был расстрелян мэр Нефтеюганска Владимир Петухов. Этот день был праздничным для главы компании «ЮКОС» Михаила Ходорковского — он отмечал свой 35-летний юбилей. В понедельник на НТВ — фильм «Убийство в подарок» — история событий 15-летней давности. НТВ.Ru: новости, видео, программы телеканала НТВ
// www.ntv.ru
В день убийства Петухова практически весь город вышел к зданию «Юганскнефтегаза», купленного к тому времени «ЮКОСом». Люди громили офис компании и студию местного телевидения, которое спонсировал «ЮКОС». Опасаясь еще больших беспорядков, власти перекрыли дороги в городе. Все были уверены, что убийц Петухова надо искать в «ЮКОСе». Позже эти предположения подтвердились.
«ЮКОС» был главным противником Петухова. Мэр боролся против того, что, придя в город и купив градообразующий «Юганскнефтегаз», новые хозяева в целях «оптимизации расходов» уволили половину сотрудников, перестали поддерживать социальную сферу и платить налоги в областной бюджет, накопив свыше миллиарда рублей долга. Город оказался на грани вымирания: те, кто сохранил работу, по полгода не получали зарплату. Людей вынуждали буквально за сумку продуктов отдавать имевшиеся у них акции предприятия, стоившие огромных денег.
Недовольство «ЮКОСом» среди горожан было чудовищное, и мэр Петухов — нефтяник, 20 лет проживший в Нефтеюганске, — был самым активным борцом за то, чтобы заставить новых «хозяев» города платить налоги и поддерживать социальную инфраструктуру. В какой-то момент стороны договорились: «ЮКОС» пообещал погасить миллиардный долг по налогам. Но через несколько дней после этого Петухова убивают. На похороны пользовавшегося огромной поддержкой мэра пришло всё взрослое население Нефтеюганска — 70 тысяч из 100 тысяч горожан