В ЮАР во время забастовки на шахте застрелено 34 горняка

Апартеид стал своего рода отчаянной попыткой сохранить власть белого меньшинства в условиях острой демографической проблемы, которая предрешила его конец. Так, демографический переход в среде белого населения завершился к середине XX века. Коэффициент естественного воспроизводства белых упал ниже уровня простого воспроизводства населения в то время как все другие группы страны (негры, «цветные» и азиаты) сохраняли высокие темпы прироста населения. Поощрение белой иммиграции в страну также имело лишь кратковременный эффект (например, привлечение португальцев из Анголы и Мозамбика после их независимости в 1975 году). Нескольких десятилетий подобной ситуации завершились полным демографическим коллапсом белого населения.
Так до 1940-х годов доля белых в ЮАР постоянно росла, достигнув пика в 21 % при том что доля чёрных сократилась до 67 %, «цветных» и азиатов — 12 %. Но в 1980 году несмотря на постепенный рост абсолютной численности белых, их доля в ЮАР сократилась до 16 %, по переписи 1990 года — до 13,8 %, по переписи 2001 года — до 9,6 %.
На возрастной пирамиде белых ЮАР сказались как высокий уровень эмиграции в последнее время, так и резкое снижение рождаемости на протяжении последних 50 лет. Средний возраст белых в ЮАР — 35 лет (чёрных — 26 лет), около 15 % из них старше 60 лет (у чёрных — 6 . Среднее количество детей на женщину — 1,9 (1989[4]) ребёнка, у чёрных — 3,2.