"Суд над Pussy Riot возрождает эпоху Сталина" - гласит заголовок в сегодняшней Times.
Как сообщает издание, накануне на судебном процессе в Москве "три девушки, которым грозит тюремный срок за исполнение панк-молебна против Владимира Путина, говоря о свободе в России, из обвиняемых превратились в обвинителей".
"Надежда Толоконникова, Мария Алехина и Екатерина Самуцевич, члены выступившей с протестом панк-группы Pussy Riot, сравнили выдвинутые против них обвинения с показательными процессами, которые устраивал Иосиф Сталин", - пишет Times.
По словам газеты, присутствовавшие в суде аплодировали девушкам, на что немедленно отреагировала судья Марина Сырова, напомнившая публике, что "мы не в театре".
"Я как Солженицын верю в то, что слово разрушит бетон. Мы сидим в клетке, но мы не проиграли. И диссиденты не проиграли. Сидя в психушках и тюрьмах, они выносили приговор режиму", - заявила Надежда Толоконникова.
"Если им будет назначен реальный срок, это будет означать, что власть определилась в своем выборе, что власть однозначно избрала путь движения к диктатуре", - цитирует Times адвокатов Pussy Riot, ожидающих 17 августа вынесения приговора подзащитным.
"Вердикт станет переломным моментом для российской оппозиции и отношений Запада с президентом Путиным", - считает издание.
"Если подсудимых приговорят к длительным тюремным срокам, то они станут первыми в России, кого при режиме Путина посадили за решетку лишь за проявление политического инакомыслия", - продолжает Times.
Как полагает газета, "преследование Путиным Михаила Ходорковского, возможно, имело политический подтекст, однако было обставлено как "наказание за экономические преступления".
"Pussy Riot же существуют лишь для выражения политического протеста, и многочисленные упоминания во вчерашних речах советских диссидентов не случайны", - подчеркивает Times.
"Кремль будет пристально следить за тем, как отреагируют на тюремный приговор в стране и за границей - на фоне протестов оппозиции, усилившихся с тех пор, как господин Путин в мае вновь стал президентом", - высказывает мнение издание.
"Невнятный ответ, в частности, со стороны правительств стран Запада, будет воспринят им как знак, что можно и дальше преспокойно преследовать других видных активистов оппозиции, таких как харизматичный блогер-антикоррупционер Алексей Навальный", - развивает мысль Times.
"Путина часто обвиняли в ностальгии по советскому режиму - в то время он служил агентом КГБ. Если Pussy Riot отправят за решетку, это продемонстрирует его желание возродить ГУЛАГ для нового поколения политических заключенных", - пишет газета.
"Запад должен остановить Путина, пытающегося вернуть ГУЛАГ", - резюмирует Times.
